Médecine populaire pose menace globale pour les espèces de primates

Médecine traditionnelle représente une menace réelle et permanente pour l'avenir de primates dans le monde.

Selon une enquête scientifique majeur, au moins 101 espèces de primates sont encore utilisés dans les pratiques populaires traditionnelles et dans les rituels magiques ou religieux.

Par exemple, les singes araignée sont consommées pour traiter les rhumatismes, tandis que des parties de gorilles sont donnés aux femmes enceintes.

De telles pratiques sont l'accélération du déclin de nombreuses espèces déjà vulnérables, affirment les auteurs de l'enquête.

Détails de l'enquête sont publiés dans Mammal Review, le Journal de la Société des mammifères du Royaume-Uni.

De 390 espèces étudiées, 101, ou plus d'un quart, sont régulièrement tués pour leurs parties du corps, avec 47 espèces utilisées pour leurs propriétés médicinales supposées, 34 pour utilisation dans les pratiques magiques ou religieuses, et 20 pour les deux usages.

Ces primates appartenant à 38 genres et 10 familles différentes, allant de singes comme le macaque langurs et aux grands singes comme les gorilles, et les plus petits primates comme les loris.

"Malgré les lois, l'utilisation et le commerce de l'espèce à des fins médicinales persiste», affirme le professeur Romulo Alves de l'Université d'Etat de Paraiba au Brésil, qui a mené l'enquête avec des collègues.

Le commerce de toutes les espèces de primates est strictement réglementée par la législation de la CITES.

Malgré cela, les parties de leur corps sont soumis à un large éventail d'utilisations.

Guérir les maladies

Au moins 30% des primates utilisés sont administrés pour traiter une d'une affection quelconque.

Black-faced singes araignées (Ateles chamek) et brun ou capucins morillon (Cebus apella) sont tous utilisés pour traiter plus de six maladies, par exemple, avec des parties du corps singe araignée utilisée en Bolivie pour guérir les morsures de serpent, les piqûres d'araignées, de la fièvre, la toux , les rhumes, douleurs aux épaules, problèmes de sommeil et la leishmaniose.

En Inde, disent les auteurs de l'enquête, beaucoup de gens croient que manger le sang de macaques (Macaca assamensis et M. mulatta) traite l'asthme.

Autres singes ou loris ont leurs os ou de crânes terre vers le haut en poudre administrée avec du thé, ou qui ont leur vésicule biliaire est ingéré ou de sang ou de matières grasses utilisées comme des onguents.

Question de foi

Les primates sont aussi couramment associé à des mythes dans les religions des différents pays, disent les auteurs de l'enquête.

Par exemple, en Sierra Leone, un petit morceau d'os chimpanzé est parfois nouée autour de la taille ou les poignets des enfants dans la croyance que cela les rend plus forts à mesure qu'ils grandissent dans l'âge adulte...